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O ensino à distância está cada vez mais presente nas instituições de ensino, em todos os níveis, através da utilização cada vez mais frequente das capacidades disponibilizadas pelas novas tecnologias de informação e comunicação.
Neste âmbito, o e-Learning assume um papel cada vez mais importante para a disseminação do ensino à distância, sendo cada vez mais utilizado nos diversos níveis de ensino, com destaque para o ensino superior.
Neste trabalho pretende-se caracterizar o ensino à distância, dando uma especial atenção ao e-Learning, às suas características, funcionalidades e formas de utilização que lhe estão associadas, bem como um enquadramento do momento atual de utilização do e-Learning. O caso de estudo foi aplicado a através de um questionário (online) aplicado a estudantes de uma unidade curricular (UC) do ensino superior português.
Com os resultados obtidos no estudo obteve-se uma clara opinião por parte dos inquiridos sobre a importância das funcionalidades e pedagogias associadas ao e-Learning, e se devem ser mais utilizadas e desenvolvidas no futuro. Por outro lado, verificou-se que uma maior frequência de utilização deste tipo de ferramentas pode corresponder a um melhor desempenho dos estudantes.
